Tuy không ồn ào, náo nhiệt như thủ đô Hà Nội hay Tp Hồ Chí Minh nhưng Huế vẫn đang dần khẳng định sự phát triển của một thành phố năng động.

Đêm đêm, trước cổng Đại Nội Huế, hàng trăm thanh niên, cụ già, các em thiếu nhi đến đây vui chơi, giải trí, tập thể dục. Những ngọn đèn vàng chiếu sáng mặt đường xen lẫn ánh đèn pha từ các phương tiện đi lại. Dòng người hối hả ngược xuôi, mấy ai để ý đến lời thủ thỉ tâm tình của những thành quách rêu phong cổ kính. Trên chiếc xe đạp chở đầy hàng hóa, một chị tiểu thương đang vội vã trở về nhà để kịp lo cơm tối cho gia đình. Sự tất bật hiện rõ trên khuôn mặt mọi người. Bác xích lô tranh thủ những chuyến xe đêm để kiếm thêm thu nhập nuôi những đứa con ăn học. Gặp ai, bác cũng tươi cười chào mời. Chiếc xích lô chậm rãi rất thích hợp để ngắm cảnh Huế vào ban đêm. Đặc biệt, bác xích lô còn kiêm luôn công việc của một hướng dẫn viên du lịch nhiệt tình, vui tính. Qua mỗi địa danh, bác sẽ kể cho khách nghe những câu chuyện lịch sử ly kỳ của một vùng đất đầy giàu truyền thống văn hóa. Xích lô là phương tiện gắn liền với cuộc sống của người dân Huế hơn một thế kỷ nay. Tương truyền thời xưa, các đôi trai gái yêu nhau để chống lại sự ngăn cản của hai gia đình đã thuê một chiếc xích lô dạo quanh thành phố như muốn thách thức miệng tiếng thế gian.

Cầu Trường Tiền trong đêm. Ảnh: sưu tầm

Đêm Huế cũng là thời điểm những gánh hàng rong, những chiếc xe kéo bắt đầu một cuộc mưu sinh. Các o, các mệ gánh những nồi chè, những rỗ bánh nậm lọc với tiếng rao lanh lảnh “Ai bánh nậm, bánh lọc không?”. Anh bán dạo với nồi khoai sắn, nồi bánh bao nghi ngút khói. Những rỗ khoai nướng, bắp nướng thơm lừng bên vệ đường như mời mọc quý khách. Thấp thoáng dưới những tán cây phượng vỹ là hình ảnh các mệ bán trứng vịt lộn bên cạnh chiếc đèn dầu leo lét. Ánh đèn dầu lù mù nhưng tạo được một sức cuốn hút đặc biệt giữa phố xá tấp nập.

Xe bán dạo đêm. Ảnh: sưu tầm

Mấy chục năm trước, người dân Huế chỉ biết đến các con phố bán thức ăn đêm như phố bánh canh Hàn Thuyên, phố ẩm thực Chi Lăng, quán cơm Âm Phủ. Ngày nay, nhiều tuyến phố ẩm thực mới được hình thành không chỉ phục vụ cho người dân Huế mà còn du khách thập phương như khu phố Tây Phạm Ngũ Lão, Võ Thị Sáu; phố ẩm thực Mai Thúc Loan, Hai Bà Trưng, Nguyễn Huệ…

Theo đà phát triển của xã hội, đêm Huế vẫn lung linh, huyền ảo nhưng đã có phần nhộn nhịp hơn xưa. Những tòa nhà hiện đại mọc lên ngày càng nhiều với những ánh đèn rực rỡ sắc màu trong đêm. Các tuyến phố lớn như Hùng Vương, Hai Bà Trưng, Nguyễn Huệ, Bến Nghé… đang trở thành những địa điểm vui chơi, giải trí, mua sắm của người dân Huế và du khách sau giờ ăn tối.